Το Υπουργείο Άμυνας της Δημοκρατίας της Κίνας ανακοίνωσε ένα διαγωνισμό για την προμήθεια βαρέων αρμάτων μάχης M1A1. Μεταξύ των λεπτομεριεών που δεν κατονομάζονται δημοσίως είναι ο αριθμός των αρμάτων και το κόστος της συναλλαγής, αλλά προηγουμένως αποκαλύφθηκε τουλάχιστον ανεπίσημα ότι η Ταϊπέι ενδιαφέρεται για 120 Abrams. Το 2012 η Ταϊβάν είχε εξετάσει την αγορά 200 κομματιών από το νεότερο μοντέλο M1A2, αλλά λόγω οικονομικών περιορισμών αρχικά μειώθηκε ο αριθμός προς προμήθεια, στη συνέχεια λήφθηκε η απόφαση για ένα παλαιότερο μοντέλο.
Το κόστος για την αγορά των M1A1 εκτιμάται σε 33 δισεκατομμύρια δολάρια Ταϊβάν. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες τα κεφάλαια για το σκοπό αυτό έχουν δεσμευθεί στον προϋπολογισμό για το 2017. Τα πρώτα M1A1 αναμένονται στην Ταϊβάν περί το 2020. Η Δημοκρατία της Κίνας θέλει να ακολουθήσει τα βήματα της Αυστραλίας και να φέρει στην κατοχή της τα αμερικανικά άρματα μάχης που φυλάσσονται στις αποθήκες στις ΗΠΑ. Πριν από τη μεταφορά στην Ταϊβάν θα πρέπει να προηγηθούν δοκιμές στις Ηνωμένες Πολιτείες και ο έλεγχος όλων των συστημάτων.
Οι παραδόσεις των 120 M1A1 επιτρέπουν τη δημιουργία δύο τεθωρακισμένων ταγμάτων, τα οποία θα αναπτυχθούν στην κεντρική βάση του στρατού της Ταϊβάν στο Χουκόου (περιφέρεια Ξιντζου), στην έδρα του 7ο Σώματος Στρατού. Η αποστολή τους θα είναι να υπερασπιστούν την πρωτεύουσα και το βόρειο τμήμα της Ταϊβάν.
Τα αμερικανικά Abrams θα αντικαταστήσουν το M48H/CM-11 Brave Tiger (μια τροποποιημένη παραλλαγή των M48A2 και M60A3) και το M60A3. Ο λόγος για την αγορά των Abrams είναι ότι οι στρατιωτικοί της Ταϊβάν ανησυχούν ότι τα παλιά τεθωρακισμένα οχήματα δεν πληρούν στο πεδίο της μάχης το αντίστοιχο των νεότερων κατασκευών της ΛΔΚ - από την άποψη της δύναμης πυρός, της προστασίας και άλλων παραμέτρων. Ειδικότερα, οι στρατηγοί στην Ταϊβάν ανησυχούν για το νέο άρμα μάχης του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, το μοντέλο που καλείται Type 99.
http://defencenews.gr/